DEVITO Francesco Gaetano

n. 1900 Grumo Appula (Bari). Tenente in s.p.e. (servizio permanente effettivo) di fanteria, osservatore d’aeroplano.

Diciottenne si arruolò volontario nel 10° reggimento fanteria e il 21 febbraio 1918 era in zona di guerra. Munito del titolo richiesto volle frequentare nell’aprile successivo il corso allievi piloti nella Scuola aeronautica di Caserta. Rimandato per inidoneità fisica, si presentava nell’agosto ai corsi allievi ufficiali di complemento di Modena e nel gennaio 1919 era nominato sottotenente. Congedato il 15 giugno 1919, veniva richiamato a domanda l’anno seguente e il 12 luglio 1920 era promosso tenente. Nel luglio 1923, entrato per concorso all’Accademia di Modena, ne usciva pochi mesi dopo tenente in s.p.e., assegnato al 79° fanteria. A sua domanda era poi trasferito nel 1927 nel R.C.T.C. Regio Corpo Truppe Coloniali) della Cirenaica rimanendovi per circa due anni. Al suo rimpatrio era destinato all’Accademia di Modena in qualità di aggiunto. Nel gennaio 1932 alla Scuola di osservazione aerea di Grottaglie frequentava il corso di osservatore dall’aeroplano. Veniva poi trasferito al 29° stormo e nel febbraio 1933 era comandato in servizio di volo quale osservatore presso l’87 squadriglia. Il 16 ottobre 1935, partiva da Napoli con la Divisione Tevere e sbarcava a Mogadiscio quattordici giorni dopo.

Altre decorazioni: Medaglia Argento (Cielo di Borana e dell’Barrar, 1936).

Bella figura di soldato e di osservatore di guerra, costretto ad atterrare fra nuclei ribelli, durante un volo di ricognizione a grande raggio, non si preoccupava della propria integrità personale nell’immancabile rovescio del velivolo a terra, solo intento a colpire duramente il nemico, azionando fino all’ultimo barlume di coscienza la mitragliatrice di bordo contro una turba selvaggia già pronta allo scempio. Proiettato fuori dell’apparecchio nell’urto contro il terreno, offriva al martirio il corpo inanimato solo quando lo spirito invitto aveva raggiunto il cielo degli eroi. Luminoso esempio di dedizione al dovere. – Cielo di Uassa, 8 novembre 1936.


Gruppo Medaglie d’Oro al Valore Militare, Le Medaglie d’oro al Valore Militare, volume primo (1929-1941), [Tipografia Regionale], Roma, 1965, p. 201.