FRANCO Gaetano
n. 1912 Grumo Appula (Bari). Tenente s.p.e. (servizio permanente effettivo) fanteria, gruppo bande altopiano eritreo.
Ammesso come allievo all’Accademia Militare di Modena il 22 ottobre 1932, due anni dopo, il !° ottobre 1934, ne usciva sottotenente di fanteria. Frequentato il corso di applicazione, veniva assegnato al 47° fanteria prima e, dal 28 agosto 1935, al 14° col quale doveva poi partire poco dopo per l’ A.O. sbarcando a Massaua il 30 settembre. Il 7 gennaio 1936 otteneva di passare al Gruppo Bande dell’Altipiano Eritreo, e nel gennaio 1937 otteneva la promozione a tenente con anzianità 1° ottobre 1936.
Altre decorazioni: Cr. g. al V.M. (Croce di guerra al Valor Militare) (A.O.(Africa Orientale), marzo – giugno 1936).
Si offriva volontario per ricuperare la salma di un collega caduto. Assalito da preponderanti forze avversarie le contrattaccava, conducendo poi i propri gregari in reiterati assalti di posizioni dominanti tenute dai ribelli. Ferito continuava a dirigere il combattimento. Ferito ancora non desisteva fino a quando non cadeva nuovamente colpito ed a morte dal piombo nemico, incitando i propri gregari e gridando: Viva l’Italia. Mirabile esempio di cameratismo e preclari virtù milita· ri.- Dannò -Moché, 23 agosto 1937.
Gruppo Medaglie d’Oro al Valore Militare, Le Medaglie d’oro al Valore Militare, volume primo (1929-1941), [Tipografia Regionale], Roma, 1965, p. 244.